Ременная передача — это передача механической энергии при помощи гибкого приводного ремня, за счёт сил трения или сил зацепления. Она состоит из ведущего и ведомого шкивов и приводного ремня. Ременная передача обладает своими достоинствами и недостатками.

Приводной ремень — элемент ременной передачи, который служит для передачи крутящего момента. Передача крутящего момента происходит за счет сил трения или сил зацепления у зубчатых ремней.

Зубчатые ремни включают в себя достоинства как ременных передач (бесшумность, простота конструкции и обслуживания), так и цепных передач (постоянство передаточного отношения, большая нагрузочная способность по сравнению с «обычными» ременными передачами). 

В зависимости от способа передачи механической энергии (трением или зацеплением) приводные ремни подразделяют на следующие основные виды:

• плоские ремни;
• клиновые ремни (вариаторные, вентиляторные, многоручьевые);
• поликлиновые ремни;
• зубчатые ремни;
• тяговые;
• транспортировочные (конвейерные ленты);
• протяжные;
• ремни круглого сечения (пассики).

Достоинства ременной передачи

• плавность работы;
• бесшумность;
• компенсация неточности установки шкивов редуктора, особенно по углу скрещивания между валами, вплоть до применения передачи между перемещаемыми валами;
• компенсация перегрузок за счет проскальзывания;
• сглаживание пульсаций, как от двигателя, так и от нагрузки, поэтому упругая муфта в приводе может быть необязательна;
• отсутствие необходимости в смазке;
• низкая стоимость ремня и шкивов;
• лёгкий монтаж;
• возможность использования в качестве муфты сцепления;
• возможность получения регулируемого передаточного отношения;
• достоинства в сравнении с цепной передачей;
• возможность работы на высоких окружных скоростях;
• при обрыве ремня прочие элементы привода не повреждаются, и шкивы вращаются свободно (а при обрыве цепи она часто складывается, повреждая кожух и блокируя приводной вал);
• возможность передачи движения между валами, находящимися на значительном расстоянии друг от друга.

Недостатки ременной передачи

• большие размеры (для одинаковых условий нагружения диаметры шкивов почти в 5 раз большие, чем диаметры зубчатых колёс);
• малая несущая способность;
• малый срок службы;
• непостоянство передаточного числа из-за скольжения у плоских приводных ремней;
• повышенная нагрузка на валы и их опоры, что связано с необходимостью достаточно высокого предварительного натяжения ремня;
• наличие дополнительных элементов для натяжения ремня и иногда — для гашения колебаний длинной ветви и удержания ремня на шкивах.

На сегодняшний день наиболее широко распространены клиновые ремни. Клиновые ремни — это ремни трапециевидного сечения с боковыми рабочими сторонами, работающие на шкивах с канавками соответствующего профиля. Глубина канавок шкивов должна быть такой, чтобы между внутренней поверхностью ремней и дном желобков шкива сохранялся зазор. Ремни благодаря клиновому действию отличаются повышенными силами сцепления со шкивами и, следовательно, повышенной тяговой способностью. Клиновые ремни в передаче применяют по нескольку штук, что позволяет варьировать нагрузочную способность.

Клиновой ремень изобрел в 1917 году Джон Гейтс (John Gates), и с тех пор клиновые ремни применяются в самых различных отраслях промышленности и машиностроения. Производители постоянно совершенствуют свою продукцию, применяют новые материалы. Все это приводит к повышению мощности, передаваемой ремнем, а, следовательно, к уменьшению габаритов передач.